“Las mujeres se ven afectadas por estas patologías, en promedio 10 años más tarde que los varones. Esto es porque principalmente dichos trastornos se dan en el período postmenopausia, precisa el doctor Mauricio Fernández, cardiólogo de Megasalud”.

Contrariamente a lo que se cree, las enfermedades cardiovasculares (ECV) afectan a hombre y mujeres casi en la misma proporción. La gran diferencia radica en que estas patologías se han convertido en la principal causa de muerte femenina tanto en Chile como en los países desarrollados.

“Desafortunadamente, existe mucha desinformación sobre el tema, no sólo en el grupo femenino, sino también entre los médicos y en los medios de comunicación. De hecho, es una creencia firmemente arraigada que la primera causa de muerte en mujeres es el cáncer de mama, cuando no es así”, comenta el doctor Mauricio Fernández.

El especialista grafica esta realidad con algunas cifras reveladoras: En Europa, señala, alrededor del 55% de las muertes entre mujeres son causadas por ECV. En Chile, en tanto, la mortalidad alcanza el 31%, cifra mayor a la mortalidad que tienen entre los hombres y que las transforma en la principal causa de fallecimiento femenino.

Crece impacto en mujeres menores de 54 años

Aunque se trata de enfermedades que tradicionalmente aparecen en mujeres cerca de los 60 años, en la actualidad existe una preocupación creciente en todo el mundo ante el aumento de las muertes por cardiopatía coronaria en mujeres menores de 54 años. “En Estados Unidos y Canadá se encontró entre los años 200 y 2002 un crecimiento de 1,5% anual en la mortalidad por cardiopatía coronaria en mujeres entre 35 y 54 años. En el grupo más joven, representado por mujeres entre 35 y 44 años, desde 1997 esta tasa de mortalidad ha comenzado a aumentar 1,3% cada año”, agrega el doctor Fernández.

Entre las ECV más frecuentes están:

• Enfermedad carebrovascular: se produce por un compromiso de las arterias del cerebro. Se reconoce frecuentemente porque produce adormecimiento o debilidad de la mitad del cuerpo, dificultad para hablar, uso incomprensible del lenguaje, dolor de cabeza y desmayo, entre otras manifestaciones.
• Cardiopatía coronaria o alteraciones cardíacas asociadas con trastornos de la circulación coronaria. De ellas, la más conocida es la aterosclerosis coronaria. Habitualmente se manifiesta como angina de pecho (dolor producido por la obstrucción parcial de las arterias coronarias) o infarto del miocardio
• Cardiopatía hipertensiva y la insuficiencia cardiaca también aparecen entre las enfermedades cardiovasculares más recurrentes.

Principales factores de riesgo

• Tabaquismo
• Hipertensión arterial
• Diabetes mellitus
• Coles