En niños este trastorno puede pasar inadvertido. Por esta razón, padres deben estar alertas al ruido dentario que efectúan al dormir y consultar a su odontólogo.

Entre las alteraciones dentales más frecuentes que se presentan en los niños se encuentra el ruido dentario. Habitualmente los pequeños lo producen al dormir y consiste en apretar y hacer rechinar los dientes. Este trastorno, llamado bruxismo, es normal en las primeras etapas de desarrollo, pero de persistir hasta la adolescencia puede llegar a ser una amenaza para la salud bucal.

La doctora Diana Roldán, odontopediatra de Megasalud Puente Alto, señala que este problema afecta a un tercio de la población mundial sin distinción de sexo. Se estima que el 60% de los niños entre 3 y 5 años lo presentan en diferentes grados de severidad.

“En niños, el bruxismo pasa generalmente inadvertido, salvo cuando los padres consultan por el ruido dentario que efectúan sus hijos al dormir. Por esta razón, es necesario que los padres estén alertas y atentos con lo que ocurre con la dentadura de sus hijos, ya que esta condición suele ser muy destructiva, porque clínicamente se observa un desgaste franco de las superficies dentarias, que es mayor al fisiológico normal”, advierte la especialista.

Aunque es frecuente durante las noches, el bruxismo también puede ocurrir en horario diurno, de manera inconciente.

La mayoría de las veces, el bruxismo nocturno se observa en los primero momentos del sueño y desaparece en los lapsos de sueño profundo. Se caracteriza por fuertes contracciones rítmicas musculares que ocluyen los dientes y producen clics o rechinamiento audible.

Este hábito frecuente y violento repercute negativamente en los dientes porque puede llegar a desgastarlos.

Causas que lo generan

Entre los especialistas no existe acuerdo respecto de sus causas, ya que son diversos los factores que se conjugan para desencadenar el bruxismo. La odontopediatra de Megasalud Puente Alto, en todo caso, explica alguna de las razones conocidas:

• El estrés emocional (ansiedad y frustración principalmente) gatilla el ruido dentario a través de la descarga de tendencias agresivas hacia la cavidad bucal con un aumento en la tensión muscular.
• Las alteraciones en la oclusión (mal posición dentaria) hacen que los dientes tengan interferencias en el momento de ocluir, provocando contactos prematuros.
• Este trastorno también está ligado a los llamados trastornos del sueño. Estudios clínicos han observado que muchos niños que presentan bruxismo mientras duermen además tienen movimientos involuntarios de las piernas, frecuentemente hablan dormidos y roncan.

“Es posible que en pacientes con alteraciones en la salud, tales como rinitis y asma, presenten un aumento de esta patología”, añade la Dra. Diana Roldán.